Le présent ouvrage a pour objectif d’éclairer les relations que l’affiche et les affichistes ont entretenues avec la politique et les dirigeants politiques, afin de mieux comprendre comment durant la période stalinienne, les affichistes polonais ont-ils pu disposer d’une si grande liberté de création qu’elle leur a permis de s’inspirer discrètement des influences de l’art occidental et ainsi de continuer à créer selon des courants modernes ? A la fin de la guerre, la principale question qui anime la vie artistique concerne le type d’art qui sera légitimé par les nouvelles instances politiques. Alors que les discussions artistiques oscillent autour du concept problématique de « réalisme », l’arrivée des Soviétiques introduit une nouvelle esthétique, caractérisée par un aspect narratif et descriptif et par une nature étrangère à la tradition du graphisme polonais de l’entre-deux-guerres. Dans la seconde moitié des années 1940, l’affiche cinématographique d’auteur, qui s’oppose à la production commerciale occidentale, émerge au moment de la politique anti-américaine du début de la guerre froide. Durant la période du réalisme socialiste, ouverte en Pologne en 1949, l’art est contraint de suivre des préceptes quelque peu imprécis quant au style, mais très astreignants, s’agissant aussi bien du devoir de soumettre son « je » d’artiste à l’idéologie en vigueur que du devoir de produire l’art pour les « masses travailleuses ».